Avec 350 km de côtes, le département de la Manche est largement tourné vers la mer. Ses 3 façades maritimes lui ont conféré l'appellation de "presqu'île" attestant que parallèlement à l'économie agricole, la mer a toujours contribué à la richesse du Département.
Parmi les plus marquantes des aventures de marins, la pêche à la morue sur les bancs de Terre-Neuve, est certainement une des plus célèbres. Le département de la Manche avec notamment le port de Granville a largement participé à cette activité. D'ailleurs le Conseil Général s'implique dans le sauvetage du dernier de ces grands voiliers : le désormais célèbre "MARITÉ" ("En direct" du Conseil Général de la Manche)
La pêche, si elle a considérablement évolué, est toujours d'une grande importance économique pour le département. (http://www.crpbn.fr).
Plus récemment, une autre activité a connu un formidable essor sur nos côtes. En effet, la conchyliculture s'est considérablement développée depuis les années 60. Cet essor a fait de notre région la première des régions de production conchylicole de France.
C'est pour accompagner ce développement et favoriser l'évolution du monde de la pêche qu'à l'initiative d'un Conseiller Général : le Docteur Claude ASSELIN, le Département a voulu se doter d'un outil spécifique dédié au développement des économies maritimes.
Afin de conforter la cohérence de l'ensemble, le SMEL, dès sa création, a voulu que les professionnels puissent être réunis pour receuillir leurs avis et suggestions relatifs à l'exploitation des ressources marines. Pour cela une association : l'APEM a été créée.
